Soutenir les clubs sportifs : quels leviers pour les collectivités ?
Les clubs sportifs sont au cœur de la vie locale, qu’il s’agisse d’initier les enfants à un sport, de maintenir un lien social dans un village ou d’encourager une pratique régulière pour la santé.
En France, on compte plus de 364 000 associations sportives en 2017, mais seules 12% d’entre elles emploient des salariés. La grande majorité fonctionne uniquement grâce à des bénévoles. Ce sont surtout les ressources financières (comme les cotisations des adhérents ou les subventions) qui permettent à un club de passer le cap de l’emploi salarié.
Le secteur sportif associatif représente près d’un quart de toutes les associations employeuses en France. Cela montre son importance dans l’économie sociale et solidaire du pays. Pourtant, les clubs ne sont pas tous égaux : certains accueillent plusieurs centaines de membres, tandis que d’autres peinent à survivre.
Aujourd’hui, ce modèle est en pleine transformation : les besoins des pratiquants évoluent. Cela demande de nouvelles compétences, des profils plus spécialisés et donc souvent des emplois structurés. Mais les défis sont nombreux : fragilité accrue depuis la crise du COVID, manque de bénévoles, difficultés à recruter et à fidéliser les salariés, pressions économiques, sans oublier le renouvellement parfois compliqué des dirigeants associatifs. Dans ce contexte, les collectivités locales ont un rôle clé à jouer.
Cet article vous propose un tour d’horizon des solutions concrètes pour accompagner les clubs sportifs dans leur développement, en s’appuyant sur les dispositifs existants et sur des exemples d’actions à mener localement.
Créer des partenariats entre collectivités et clubs
Pour qu’un club sportif local puisse bien fonctionner et se développer, il peut avoir besoin d’un soutien solide de sa collectivité. Ce soutien ne passe pas toujours par une aide financière. Il peut prendre la forme de partenariats concrets et utiles au quotidien.
Voici quelques exemples de ce que peut mettre en place une collectivité pour aider un club sportif :
La mise à disposition d’infrastructures
L’un des soutiens les plus réguliers des collectivités consiste à mettre à disposition des équipements :
- Gymnases, stades ou terrains extérieurs pour les entraînements et compétitions,
- Locaux techniques pour stocker du matériel sportif,
- Accès facilité à certains espaces pour les événements ponctuels
Ce type d’aide permet à de nombreux clubs, notamment ceux qui ne disposent pas de leurs propres installations, de proposer leurs activités dans de bonnes conditions.
Lorsqu’un club organise une manifestation sportive (tournoi, course, fête du sport) la collectivité peut également apporter un appui matériel : barrières, podiums, tentes, signalétique, sonorisation, sécurité, ou petite logistique, personnel technique pour l’installation ou le rangement.
Les partenariats éducatifs et sociaux
Les collectivités peuvent aussi faciliter la mise en lien des clubs avec d’autres structures locales :
- Les établissements scolaires, dans le cadre d’initiations sportives ou d’activités périscolaires,
- Les centres sociaux et EHPAD, pour développer des actions à destination de différents publics,
- Des dispositifs comme l’EPHAS (Éducation Physique et Activité Santé), pour accompagner les pratiques sportives dans une logique de prévention santé
Ces partenariats contribuent à mieux ancrer les clubs dans leur environnement et à renforcer leur utilité sociale.
L’intégration dans les instances locales
Les territoires peuvent mettre en place des instances de concertation où les clubs sont associés :
- Conseils municipaux du sport,
- Commissions sportives locales ou intercommunales
Ces espaces permettent aux clubs de faire entendre leurs besoins, de suivre l’orientation des politiques sportives, et parfois de co-construire des projets.
Accompagner les clubs à travers des aides directes ou indirectes
L’aide financière reste un levier nécessaire pour permettre aux clubs de fonctionner, de se structurer ou de développer de nouveaux projets. Les collectivités peuvent intervenir de différentes manières, en fonction de la taille du club, de ses activités et des priorités locales.
Les aides directes
Les subventions de fonctionnement
Les subventions de projet
Les subventions d'investissement
FOCUS
Quand les aides sont orientées par des priorités locales
Dans certaines collectivités, les subventions peuvent être orientées par des critères liés aux priorités politiques du territoire. Cela permet de favoriser les projets qui répondent à des enjeux locaux, sans que cela devienne une condition bloquante pour les clubs.
Le cas de Villeurbanne : Avec plus de 3 300 associations actives, dont 800 engagées dans un partenariat étroit avec la ville, Villeurbanne dispose d’un tissu associatif dense, soutenu par une politique municipale engagée. La ville accompagne les associations via des aides au fonctionnement, aux projets ou à l’investissement, et met en avant certaines priorités d’intérêt général dans l’attribution des subventions.
Les critères privilégiés par les élus pour soutenir une association incluent :
- Sa contribution à la lutte contre les inégalités et les discriminations,
- Son fonctionnement démocratique et son rôle dans le développement de la capacité d’agir des habitants
- Son implication dans la transition écologique,
- Son ancrage local et sa participation à l’animation de la vie sociale.
Au-delà des subventions, les collectivités peuvent soutenir les clubs via des aides en nature, comme le prêt de matériel ou la mise à disposition de personnel technique, facilitant ainsi leur fonctionnement quotidien et l’organisation d’événements.
Notre accompagnement à la définition de la stratégie en matière d'équipements sportifs
Le cabinet Ithéa Conseil accompagne les collectivités dans la définition de leur projet sportif de territoire.
Nous proposons une méthodologie de diagnostic sur mesure, fondée sur une analyse croisée de l’offre sportive, des équipements, des pratiques de la population et des dynamiques des parties prenantes locales, afin d’identifier les enjeux et de construire un projet sportif territorial adapté aux besoins.
FOCUS
Quand les collectivités bénéficient également de subventions
Les Projets Sportifs Territoriaux (PST)
Le PST est à la fois un outil de diagnostic territorial et de construction de « Schémas Directeurs » (équipements/pratiques/emploi/etc.). Il sert au développement de la pratique sportive, dans une finalité de cohésion sociale. Il soutient notamment :
- L’apprentissage du Savoir Rouler à Vélo ou du Savoir Nager
- L’emploi sportif (éducateurs, coordinateurs)
- Le développement du sport féminin, parasport, sport santé
- La formation des bénévoles
L’appel à projets "Impact 2024"
Le Plan 5000 équipements – Génération 2024
Valoriser l’innovation locale
De nombreux clubs développent des projets originaux au service du lien social, de la santé ou de l’inclusion. Les collectivités peuvent les soutenir en leur offrant de la visibilité, des temps de reconnaissance et un accompagnement vers de nouveaux partenariats ou financements. Valoriser ces initiatives, c’est encourager l’engagement et renforcer le rôle du sport comme acteur du territoire.
Ce soutien peut passer par :
La mise en lumière de leurs actions dans les supports municipaux
Donner de la visibilité à un club, à ses résultats ou à ses événements, c’est aussi un soutien à part entière. Cela peut passer par :
- La parution dans le magazine municipal
- Le relais sur les réseaux sociaux de la ville
- L’affichage dans les équipements publics ou sur les panneaux lumineux
Ces formes de soutien, bien qu’elles ne passent pas par un versement d’argent, peuvent avoir un impact direct sur la notoriété, l’attractivité et la mobilisation autour des clubs.
Une bonne pratique identifiée par Ithea : le Magazine du Grand Besançon
Dans son édition de mars-avril 2023, le magazine de la communauté urbaine du Grand Besançon met à l’honneur le sport avec un dossier « Le sport en pleine ascension ». L’intercommunalité y partage ses équipements dédiés aux activités outdoor, les résultats des sportifs du territoire, les grands évènements sportifs à venir et une interview du vice-président du Grand Besançon, en charge des sports et des équipements sportifs.
Pour en savoir plus : PlusGrandBesancon-mag114.pdf
L'organisation de remises de récompenses ou de journées des associations
Créer des moments dédiés au monde associatif permet de renforcer les liens. Cela peut être une journée des associations locale, pour présenter les clubs à la population, recruter des bénévoles ou lancer de nouveaux projets. Ou encore une soirée des trophées, pour reconnaître un club, un bénévole, un projet innovant, une action en faveur du développement durable…
Une bonne pratique identifiée par Ithea : le Festival « Vita’Rue » à Mulhouse
Chaque dimanche matin, de fin mai à fin juillet, le Festival « Vita’Rue » de Mulhouse rassemble 150 bénévoles et mobilise des dizaines d’associations locales. Les associations peuvent présenter leurs disciplines avec des démonstrations en plein air, rencontrer le public et recueillir de nouvelles adhésions et proposer des initiations gratuites à leurs activités. Ce rendez-vous festif et accessible à tous permet aux clubs de se faire connaître au-delà de leurs adhérents habituels, tout en renforçant le sentiment d’appartenance à un tissu associatif dynamique.
Pour en savoir plus : BonnesPratiques-vitarue.fr
L’accompagnement dans la recherche de partenaires privés (sponsors, mécénat) ou dans la réponse à des appels à projets
Les collectivités ont un rôle à jouer pour faciliter l’ouverture des clubs sportifs vers le secteur privé, qu’il s’agisse de sponsoring ou de mécénat.
Concrètement, elles peuvent :
- Aider les clubs à structurer leur démarche, en proposant des formations ou des modèles de dossiers de présentation,
- Mettre en relation les clubs et les entreprises locales, via des forums, des réseaux ou des événements communs,
- Encourager des partenariats alignés sur les valeurs du territoire : inclusion, transition écologique, éducation par le sport…
Une bonne pratique identifiée par Ithea : Le Carré des Associations de Mulhouse
Le Carré des Associations de Mulhouse propose des ateliers dédiés au mécénat et au sponsoring. Les clubs y apprennent à identifier des partenaires potentiels, à formuler une offre attractive et à structurer des contreparties valorisantes. Plusieurs clubs ont ainsi obtenu leur premier soutien privé, consolidant leur financement et professionnalisant leur communication.
Pour en savoir plus : Rendez-vous-du-Carré-le-Mécénat.fr