La petite commune rurale de Cruzilles-lès-Mépillat devait rénover la toiture de son église, construite en 1870. Les élus ont alors fait le pari d’une transition énergétique discrète et patrimoniale : utiliser des tuiles photovoltaïques au lieu des tuiles traditionnelles. Cette démarche visait à conjuguer conservation du patrimoine, développement durable et financement innovant des travaux, souvent difficiles à assumer pour les petites communes rurales.
Le chantier a été précédé de nombreuses consultations avec l’architecte des bâtiments de France, les autorités ecclésiales et la population. Après validation, 120 m² de tuiles photovoltaïques ont été installés en 2012 sur le versant sud du toit de la nef, en harmonie avec le clocher en ardoise.
L’investissement s’élevait à 97 000 euros HT, dont 50 000 euros de subventions (DETR + Région). La commune enregistre chaque année entre 4 000 et 6 000 euros de revenus issus de la revente d’électricité à EDF.